Ein „Hack“ war ursprünglich ein Ausdruck für journalistisches Arbeiten mit unorthodoxen Mitteln. Dies übertrug sich dann auf den Bereich der Datenverarbeitung, denn seit jeher waren die Programmierer gefordert, Umwege zu machen und kreative Lösungen zu entwickeln, um mit den Begrenztheiten von Programmiersprachen, Betriebssystemen und Hardware-Ressourcen wie z. B. Speicherplatz fertig zu werden. Analysiert man Hacking als grundlegendes, verallgemeinertes Arbeitsprinzip, so lassen sich vor allem die sechs folgenden Charakteristika identifizieren: >>>>